Warum ist Taurin in Energy Drinks enthalten?

Da ist ein älterer Scottie-Hund mit einem Spazierstock. Natürlich denkt er an das Skateboard vor sich – und dahinter an eine Skaterrampe. Wird dieses Abenteuer in einer Katastrophe enden? Keine Angst, er ist ein Cartoon in einer Red Bull-Werbung – und dieser ehrwürdige Hund hat eine Dose des charakteristischen Energy-Drinks der Marke. Nachdem er es wie ein Student auf einer Party hingelegt hat, vollführt er einen geschickten Double-Loop und fängt sein Board ganz beiläufig mit einer Hand (oder besser gesagt mit der Pfote) auf. „Wer sagt, dass man einem alten Hund keine neuen Tricks beibringen kann?“, sagt er.

Tatsächlich ist die Red-Bull-Werbung von Anfang des Jahres seltsam vorausschauend. Diese Woche enthüllten Wissenschaftler, dass die Aminosäure Taurin, die häufig Energy-Drinks zugesetzt wird, bei einigen Säugetieren beeindruckende lebensverlängernde und gesundheitsfördernde Eigenschaften zu haben scheint. Obwohl die Ergebnisse noch nicht beim Menschen reproduziert wurden, besteht die Hoffnung, dass dies bald der Fall sein wird.

Aber warum wird dieses Nahrungsergänzungsmittel überhaupt Energydrinks zugesetzt? Und könnte es von Vorteil sein, mehr davon zu trinken?

Ein vergessener Held

Taurin ist eine Aminosäure, die häufig in Fleisch, Fisch und Eiern vorkommt. In Pflanzen kommt sie selten vor, wurde jedoch in geringeren Mengen in Algen, Bakterien und Pilzen gefunden. Manchmal wird es auch als Nahrungsergänzungsmittel verkauft, das bei Bodybuildern und Sportlern beliebt ist, die glauben, dass es ihnen helfen kann, ihre Körpertemperatur zu kontrollieren und Muskelermüdung während des Trainings zu reduzieren.

Während Taurin nicht wie andere Aminosäuren tatsächlich zum Aufbau von Proteinen im Körper verwendet wird, spielt es eine Reihe von Rollen, insbesondere im Zentralnervensystem – wo es unter anderem die Menge an Kalzium in Nervenzellen reguliert und Entzündungen kontrolliert . Tatsächlich macht Taurin etwa 0,1 % des Körpergewichts von Tieren aus. Es wurde erstmals in den 1820er Jahren aus der Galle europäischer Rinder (Bos taurus) isoliert, woher auch sein Name stammt.

Für die jüngste Studie testete ein internationales Forscherteam die Auswirkungen einer täglichen Dosis an Mäusen mittleren Alters und Rhesusaffen – diese waren zum Zeitpunkt des Versuchs 14 Monate bzw. 15 Jahre alt. Da die Menge an Taurin im Blut von Mäusen, Affen und Menschen auf natürliche Weise mit zunehmendem Alter abnimmt, war das Team neugierig, ob eine zusätzliche Dosis der Aminosäure von Vorteil sein könnte.

Die Ergebnisse waren frappierend. Die Tiere, die Taurin erhielten, wirkten deutlich gesünder und jugendlicher – ihre Muskeln, Gehirne, ihr Immunsystem und andere Organe funktionierten besser – als diejenigen, die kein Aminosäurepräparat erhielten. Entscheidend ist, dass sich die Lebensdauer von Mäusen, die mit Taurin behandelt wurden, um 10 bis 12 % erhöhte, wobei die Affen einen ähnlichen Anstieg erlebten. Wenn die zusätzliche Einnahme von Taurin im späteren Leben beim Menschen die gleichen Vorteile hat, könnte dies einer Verlängerung um fast ein Jahrzehnt gleichkommen.

„Ich dachte, das wäre fast zu schön, um wahr zu sein“, sagte Henning Wackerhage, Dozent für molekulare Trainingsphysiologie an der University of Aberdeen und einer von 50 Co-Autoren der Studie, gegenüber der BBC.

Bei Affen mittleren Alters führt die tägliche Einnahme von Taurin zu einem längeren, jugendlicheren Leben (Quelle: Alamy)

Ein langer Schuss

Der erste Energy-Drink wurde 1949 in den USA auf den Markt gebracht. Unter der Marke „Dr. Enuf“ wurde er als gesündere Alternative zu Erfrischungsgetränken erfunden und war in einem Zitronen-Limetten-Geschmack mit zusätzlichen B-Vitaminen und Koffein erhältlich. Doch erst 35 Jahre später, als ein österreichischer Marketingleiter während einer Geschäftsreise auf eine thailändische Marke – Krating Daeng – stieß, betrat Taurin die Bühne.

Zusätzlich zu den typischen Zutaten enthielt dieses kohlensäurefreie Getränk Inosit, eine Zuckerart, die im Gehirn vorkommt, und Taurin. Es wurde als Katermittel verkauft. Gemeinsam optimierten die beiden Männer die Originalformel und fügten Blasen hinzu, um Red Bull zu erschaffen. Der moderne Energydrink war geboren.

Die ursprüngliche Logik für die Zugabe von Taurin ist nicht klar, und viele Unternehmen haben heute auch keine klare Begründung, außer der bloßen Angabe seiner Rolle im Herzen, im Gehirn und in den Muskeln. Es gibt jedoch einige Untersuchungen zu den möglichen Auswirkungen. Eine Studie ergab beispielsweise, dass die Kombination von Inhaltsstoffen in Red Bull, darunter Taurin, die aerobe und geistige Leistungsfähigkeit der Menschen verbesserte.

Könnten Energy-Drinks den Menschen helfen, länger zu leben?

In der aktuellen Taurin-Studie wurden die größten Vorteile für Gesundheit und Langlebigkeit bei Tieren beobachtet, denen 1.000 mg (0,03 Unzen) Taurin pro kg Körpergewicht und Tag verabreicht wurden. Angenommen, der durchschnittliche erwachsene Mensch wiegt 63 kg (139 Pfund), dann würde er 63.000 mg (2,2 Unzen) pro Tag benötigen – das entspricht der Menge, die in 63 Dosen Red Bull oder der gleichen Anzahl Dosen Monster (andere Marken sind erhältlich) enthalten ist. .

Dies ist nicht zu empfehlen. Zum einen ist noch nicht geklärt, ob eine Taurin-Supplementierung beim Menschen die gleichen Vorteile hätte, und sie könnte auch einige Risiken bergen. Der Hauptautor der Taurin-Studie würde der BBC nicht verraten, ob er Taurin einnimmt, da er sonst andere beeinflussen könnte.

Ganz zu schweigen von den potenziell lebensbedrohlichen Auswirkungen des Verzehrs der anderen Dinge, die in fast 16 Litern (28 Pints) Red Bull oder 8 Litern (14 Pints) Monster (die Dosen sind doppelt so groß) an einem einzigen Tag enthalten sind. Dazu kann Hyponatriämie gehören – eine schwerwiegende Erkrankung, die durch das Trinken von zu viel Wasser entsteht, was zu einem Salzmangel im Blut führt. Es könnte auch zu einem Koffeinüberschuss führen. Nach Angaben der Food and Drug Administration (FDA) kann der schnelle Konsum von mehr als 1.200 mg Koffein zu toxischen Wirkungen wie Krampfanfällen führen. Das Trinken von 63 Dosen eines typischen Energy-Drinks würde fast 2.000 mg liefern.

Daher ist es wahrscheinlich keine gute Idee, Energy-Drinks auf Vorrat zu horten. Auch wenn das darin enthaltene Taurin Ihnen möglicherweise nur einen mikroskopischen Boost verleiht, müssen wir auf weitere Untersuchungen warten, um herauszufinden, ob dies wirklich der Fall ist. Verwetten Sie Ihren Skateboard-Hund aber nicht darauf.

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