Ein in Energy-Drinks enthaltener Nährstoff kann das Altern von Tieren verlangsamen. Was es für die Menschen bedeutet

Während der Wunsch, länger zu leben, anhält, wirft eine neue Studie Licht auf einen Nährstoff, der den Alterungsprozess verlangsamen könnte.

Laut einer diese Woche in Science veröffentlichten Studie verlangsamte ein höherer Taurinspiegel, eine häufige Aminosäure, die in Energy-Drinks und proteinreichen Lebensmitteln wie Schalentieren und dunklem Hühnerfleisch vorkommt, den Alterungsprozess bei Tieren.

Die Forscher fanden heraus, dass der Taurinspiegel bei Tieren und Menschen mit zunehmendem Alter abnimmt, und untersuchten daher, wie Tiere mit zunehmendem Alter auf eine Taurin-Supplementierung reagieren würden. Die Nahrungsergänzung war mit einer erhöhten Gesundheit und Lebensdauer bei Mäusen und Würmern sowie einer längeren Gesundheitsspanne bei Affen verbunden. Laut der Studie erhöhte sich die mittlere Lebenserwartung von Mäusen, denen täglich Taurinpräparate verabreicht wurden, im Vergleich zur Kontrollgruppe um 10 bis 12 %.

Während die Lebensspanne ein Indikator für das Altern ist, bestimmt die Gesundheitsspanne auch die Anzahl der Jahre, die ohne Krankheitslast gelebt werden.

„Eine sinnvolle Anti-Aging-Therapie sollte nicht nur die Lebensspanne, sondern auch die Health Span, den Zeitraum gesunden Lebens, verbessern“, sagen die Forscher.

Um dies zu untersuchen, haben Forscher die biologischen Mechanismen des Alterns gemessen – wie Gedächtnis, Organstärke und Entzündungen – um festzustellen, wie sich eine Taurin-Supplementierung auf die allgemeine Gesundheit auswirkt. Die mit Taurin gefütterten Mäuse wiesen unter anderem eine verbesserte Gehirn-, Immun- und Organstärke auf – was sich gleichzeitig auf die Gesundheit auswirkte, kamen die Forscher zu dem Schluss.

„Dies identifiziert einen Taurinmangel als einen Faktor für das Altern bei diesen Arten“, schreiben die Forscher.

Ob eine Taurin-Supplementierung die Gesundheit und Lebensdauer des Menschen beeinflusst, ist noch unbekannt – auch nicht, wie viel die Einnahme sicher ist.

Dies ist besonders wichtig, da die den Mäusen verabreichte Dosis höher war als die Menge typischer Nahrungsergänzungsmittel, die von Menschen eingenommen werden. Die Forscher schlagen daher keine Ergänzungsempfehlungen oder Änderungen der Ernährungsgewohnheiten vor, da eine gründlichere Forschung erforderlich ist.

„Leider sind diese Ergebnisse zu vorläufig, um darauf hinzuweisen, dass Menschen mit der Einnahme von Taurinpräparaten beginnen sollten, und sie sollten daher insbesondere nicht mit Energy-Drinks beginnen“, sagt Andrew Steele, Biologe und Autor von Ageless: The New Science of Älter werden, ohne alt zu werden. „Wenn man die bei Mäusen verwendete Dosis auf Menschen umrechnet, müsste man etwa fünfmal am Tag trinken, um eine klinisch sinnvolle Menge Taurin zu erhalten, was aufgrund der anderen Inhaltsstoffe dieser Getränke zu allen möglichen Nebenwirkungen führen könnte.“

Forscher fordern nun, dass „langfristige, gut kontrollierte Studien zur Taurin-Supplementierung erforderlich sind, die die Gesundheitsspanne und die Lebensdauer als Ergebnisse messen.“

Dennoch unterstreichen sie das Potenzial von Taurin, Teil der Alterungsdiskussion zu sein. Niedrigere Taurinspiegel bei Menschen wurden mit Fettleibigkeit und Diabetes in Verbindung gebracht, und Bewegung korrelierte mit höheren Spiegeln des Mikronährstoffs. Es stellt sich die Frage, welchen Einfluss andere Lebensstilfaktoren darauf haben, wie sich dieser potenziell altersfreundliche Nährstoff auf die Länge und Qualität unserer späteren Jahre auswirkt.

„Obwohl das Altern unvermeidlich ist, lernen wir jeden Tag mehr über die biologischen Faktoren, die zu diesem Prozess beitragen“, sagt Dr. Scott Braunstein, Arzt für Innere Medizin und Notfallmedizin und nationaler medizinischer Direktor bei Sollis Health. „Diese Studie erweitert die Wissensbasis und hat definitiv spannende Auswirkungen auf den Nutzen für den Menschen, da weitere Tests erforderlich sind.“